Historia de la microdosificación
Aunque el término «microdosificación» solo se utiliza desde hace una década, el fenómeno en sí tiene una larga historia, con evidencias de prácticas de microdosificación en muchas culturas de todo el mundo.
Los primeros seres humanos: ¿la evolución gracias a las sustancias psicodélicas?
La mayoría de la gente está familiarizada con Charles Darwin y la teoría de la evolución. Pero, ¿has oído hablar de la teoría del «simio drogado» de Terence McKenna? Según la teoría de McKenna, las sustancias psicodélicas fueron el impulso que llevó al Homo erectus a convertirse finalmente en Homo sapiens. En su libro Food of the Gods (El alimento de los dioses), explica que el continente norteafricano se estaba volviendo cada vez más seco, convirtiéndose en praderas hacia el final de la última glaciación. Nuestros antepasados, que antes vivían en los árboles, tuvieron que adaptarse para sobrevivir. McKenna afirma que estos humanos eran cazadores-recolectores que vivían cerca de manadas de animales. Por lo tanto, es plausible que encontraran hongos que contienen psilocibina, conocidos por crecer en los excrementos del ganado.
Un experimento realizado por el psicólogo Roland Fischer en 1970 demostró que dosis bajas de psilocibina (¡microdosis!) mejoran nuestra visión. La teoría afirma que esta mejora de la visión podría haber ayudado a nuestros antepasados a cazar, recolectar alimentos y descubrir a los depredadores. La introducción de estas setas en la dieta de los primeros humanos podría haberles permitido vivir (más) conscientemente, aumentar su aprendizaje y, posteriormente, ascender en la cadena alimentaria. Ese sería el comienzo de la relación simbiótica entre las setas mágicas y los humanos.
La primera ola: las culturas indígenas
Aunque la teoría del simio drogado aún no se ha demostrado, parece plausible. Es cierto que se pueden encontrar sustancias psicoactivas en hierbas, raíces, plantas, semillas y hongos en todo el planeta. Parecía solo cuestión de tiempo que las culturas de todo el mundo las descubrieran y comenzaran a utilizarlas de diversas maneras.
Hasta el día de hoy, muchas culturas indígenas cuentan con un chamán, una persona que ejerce de médico y líder espiritual de una comunidad. En Sudamérica, el chamán (también conocido como vegetalista o curandero/a) utiliza plantas psicoactivas para entrar en contacto con «los reinos superiores». Muchas culturas creen que estas plantas son la encarnación de un espíritu vegetal y que, al consumirlas, se puede mejorar el contacto con esta sabia fuerza primigenia. Esto ocurre no solo con el consumo de dosis altas, sino también con dosis bajas, o microdosis, como las hemos bautizado hoy en día.
Las pruebas tangibles del consumo de setas en el Viejo Mundo provienen de pinturas rupestres del 10 000 a. C. en la meseta de Tassili, en el Sáhara argelino, que muestran setas antropomórficas danzantes. En diversas imágenes de hongos y objetos de la Edad del Bronce decorados con imágenes similares a hongos. Las «piedras de hongos» de México, figuras danzantes con un sombrero en forma de hongo, datan del 1000-500 a. C.
La segunda ola: los «descubridores» occidentales
Cuando Albert Hofmann, un investigador farmacológico suizo, sintetizó accidentalmente el LSD en 1938 a partir del hongo del cornezuelo y experimentó el primer viaje de LSD, marcó el inicio de una segunda ola de psicodélicos en la sociedad occidental. Con ello llegaron profundas investigaciones sobre los psicodélicos y la famosa contracultura o movimiento hippie.
En casa, me tumbé y caí en un estado de embriaguez no desagradable, caracterizado por una imaginación muy estimulada. En un estado onírico, con los ojos cerrados (la luz del día me resultaba desagradablemente intensa), vi un flujo ininterrumpido de imágenes fantásticas, formas extraordinarias con un intenso juego de colores caleidoscópico.
El LSD se utilizó por primera vez en psicoterapia y en estudios científicos en la década de 1950, principalmente para tratar la ansiedad, la depresión, la adicción y las enfermedades psicosomáticas. El LSD fue objeto de intensos estudios (psico)farmacológicos, que dieron lugar a casi 10 000 artículos académicos. En los años siguientes, expertos médicos, científicos e incluso el Gobierno de los Estados Unidos expresaron su interés por esta nueva sustancia química. El infame programa MK ULTRA de la CIA investigó el uso del LSD para el «control mental» y la guerra química. Los estándares científicos y éticos de los experimentos eran, como mínimo, cuestionables.
Psicodélicos y aumento del rendimiento
En 1966, un equipo de científicos dirigido por el Dr. James Fadiman estudió la influencia de los agentes psicodélicos en la capacidad creativa de los participantes para resolver problemas. En el experimento «Agentes psicodélicos en la resolución creativa de problemas», se evaluó a 27 personas que trabajaban en profesiones creativas, como ingenieros, arquitectos, científicos y diseñadores. Les administraron 200 miligramos de sulfato de mescalina (equivalente a 100 microgramos de LSD, por lo que no se trata de una microdosis) y les pidieron que trabajaran en una tarea o un problema. Los resultados fueron positivos, ya que muchos participantes propusieron proyectos, productos y soluciones tecnológicamente avanzados que, en su mayoría, fueron aceptados por sus clientes.
Los participantes informaron de diversas formas de aumento del rendimiento:
- Menor carga de inhibiciones y miedos
- Capacidad para ver un problema en su contexto adecuado
- Mayor generación de ideas
- Mayor capacidad para visualizar y utilizar la fantasía
- Mejor concentración
- Mayor empatía hacia los procesos y problemas externos
- Mayor empatía hacia las personas
- Acceso a información inconsciente
- Mayor motivación para completar un proyecto
- Visualización de soluciones
Poco después de este experimento, la FDA prohibió toda investigación científica sobre psicodélicos. La influencia de los psicodélicos en nuestra creatividad y capacidad para resolver problemas no pudo investigarse más a fondo durante las décadas siguientes.
De lo macro a lo micro
Sabemos que Albert Hofmann tomó microdosis durante varias décadas. Cuando lo hacía, daba paseos por el bosque, lo que le ayudaba a pensar con mayor claridad. Vivió hasta los 102 años y, a la edad de cien años, todavía daba largas conferencias. Introdujo el concepto de microdosificación a otras personas y se sabe que sugirió que se investigara científicamente.
Finalmente, Robert Forte, que sabía que Albert Hofmann había tenido experiencias positivas con las microdosis, informó al Dr. James Fadiman sobre esta práctica. El Dr. James Fadiman comenzó a investigar de forma independiente las microdosis y, desde entonces, ha recopilado informes de personas que experimentan con ellas. Su libro, The Psychedelic Explorer’s Guide, es el primero en tratar en profundidad la microdosificación, y la mayoría de los artículos científicos sobre microdosificación publicados hasta la fecha se basan en el trabajo del Dr. James Fadiman.
Tras años de investigación independiente, el Dr. James Fadiman sugirió un protocolo de microdosificación para orientar a las personas que quisieran experimentar con la microdosificación. Este protocolo incluye una serie de directrices concretas sobre cuándo microdosificar y la invitación a llevar un diario de la experiencia. Desde entonces, el número de consultas e informes ha aumentado exponencialmente. Hasta la fecha, ha recibido más de 1850 informes, parte de los cuales ha analizado junto con Sophia Korb.
NOTA: En este momento, Fadiman solo está interesado en informes de personas que microdosifican por razones médicas. Próximamente habrá más información en la página web del estudio.
La tercera ola: aplicaciones comunitarias y terapéuticas
La tercera fase en la historia de la microdosificación es la del rápido aumento de la concienciación sobre los psicodélicos y la microdosificación. La concienciación ha aumentado tras la gran atención mediática que recibió la microdosificación en 2015 con artículos en Rolling Stone Magazine, Forbes y un podcast de Tim Ferris. Poco después, el Microdosing Institute y otras organizaciones pioneras como The Third Wave comenzaron a ofrecer formación y apoyo a la comunidad.
La investigación sobre los efectos y las aplicaciones médicas está aumentando rápidamente, con organizaciones como The Beckley Foundation, el Imperial College de Londres y la Universidad de Maastricht a la vanguardia. Además, vemos que muchas otras instituciones y empresas colaboran para investigar el potencial de la microdosificación como tratamiento para muchas afecciones, como migrañas, dolor inflamatorio, cefaleas en racimo, TDAH/TDA, TOC, TCE y desequilibrios hormonales en mujeres.
Desgraciadamente, muchas sustancias para microdosificación aún no son legalmente accesibles en la mayoría de los países (excepto la liana caapi y las trufas que contienen psilocibina en los Países Bajos). No obstante, quienes desean microdosificar de forma segura y eficaz tienen acceso a una variedad de cursos en línea, talleres, retiros y coaching asistido por microdosificación.
MÁS INFORMACIÓN: Escucha a continuación a Xochitl Ashe, miembro del equipo y mujer medicina, que comparte sus ideas sobre cómo avanzar para crear un espacio de microdosificación que respete las prácticas indígenas e incorpore los conocimientos científicos modernos. Escucha aquí la conversación completa con Xochitl.
Fuentes
- Fadiman, J. (2011) The Psychedelic Explorer’s Guide: Safe, Therapeutic, and Sacred Journeys. Park Street Press.
- Fischer, R., Hill, R., Thatcher, K., et al. Contracción del espacio visual cercano inducida por la psilocibina. Agentes y acciones
- Todo lo que querías saber sobre la microdosificación (pero no te atrevías a preguntar). Huffingtonpost.com
- Harman, W. W.; McKim, R. H.; Mogar, R. E.; Fadiman, J.; Stolaroff, M. J. (1966). «Psychedelic agents in creative problem-solving: A pilot study». Psychological Reports.
- McKenna, T (1992). Food of the Gods: The Search for the Original Tree of Knowledge. Bantam Books (N.Y. et al.).